アテネからバルセロナ 地中海クルージング　杉本恵子記　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　6月28日から7月８日まで、女性3人でアテネ発バルセロナ着の船旅を楽しんで来ました。
乗船前日はアテネに1泊し、アクロポリスや市内観光。翌日ピレウス港からクルーズ船
「サン・プリンス」に乗り込み、ロマンティックな航海へと出発しました。

アテネ

　アテネ空港からタクシーで港町プレウスへ直行し、ホテルにチェックイン。
地下鉄を乗り継いで国立考古学博物館とアクロポリスの丘を見学し、歴史の重みと壮大なパノラマに圧倒されました。翌日は再び地下鉄とバスでアテネ市内を散策し、古代の面影が残る街並みを満喫。
夕方にはピレウス港へ戻り、サン・プリンス船へスムーズに乗船できました。
エーゲ海への期待が高まる、充実した旅の始まりとなりました。

クルージング船中

　「サン・プリンセス」は巨大な洋上リゾートそのものです。
最新のガラス建築が生む圧倒的な開放感の中、水平線を望むプールや絶景テラス、開放的な大広場で海を間近に感じながら過ごせます。本格的なグルメやエンターテイメント、多彩なアクティビティが1日中楽しめ、非日常の優雅な時間がシームレスに広がっていくのが最大の魅力です。
サン・プリンセスは、総トン数約177, 882トン、全長約345m(21階建て)を誇るプリンセスクルーズ最大級の客船で、乗客定員は約4300名(乗組員約1,600名)です。
船上から見渡す水平線や美味しいお食事など、最高の船旅の思い出が残りました。

寄港地

①クレタ島

　旅の始まりはクノッソス宮殿。複雑に入り組んだ遺跡を歩くと、迷宮の伝説が今にも動き出しそうな圧倒的な歴史の息吹を感じます。続いて訪れたイラクリオン考古学博物館では色鮮やかで繊細な出土品に目を奪われ、数千年前の高度な美意識に思いを馳せました。
そして名物のパイ「ブガッツァ」でひと休み。シナモンの香りが旅の疲れを心地よく癒してくれました。太古の歴史と穏やかな島の時間が交差するクレタ島。古代地中海の魅力を堪能できた忘れられない豊かなひと時となりました。

②モンテネグロ バル

　モンテネグロはバルカン半島のアドリア海沿岸に位置し2006年に独立した三重県ほどのコンパクトな国です。バルに寄港し徒歩で回れる新市街をのんびりと散策しました。2016年に完成したばかりの 聖ヨヴァン・ヴラディーミル教会を見てきました。天井から壁一面を埋め尽くす色彩豊かなフレスコ画と金の装飾に包まれ思わず溜め息が漏れます。
私の外国訪問50ｶ国目がこの国モンテネグロになりました。

③コルフ島

　青く輝く海に囲まれたコルフ島。開放感たっぷりのオープンバスに揺られながら向かったのは、島を象徴するビューポイント。カノーニ展望台から見下ろすヴラチェルナ修道院は青い海に浮かぶ一筋の白い絵画のようでした。目と鼻の先の滑走路に滑り込む迫力満点の飛行機着陸は、息を飲む美しさと臨場感です。続いて訪れたアネモミロスの風車では、心地よい海風を感じながらのどかな島時間を満喫。街へと戻れば歴史の重厚さを物語る旧要塞と新要塞のコントラストが重厚な佇まいで迎えてくれました。歴史の趣きと透明度の高い海が見事に調和した五感が満たされる贅沢なひと時でした。

④シチリア島 メッシーナ

　メッシーナの港に降り立ち、どこか懐かし海風に包まれながら街の中心へと歩みを進めた。
青空に映える大聖堂の鐘楼を見上げ、まずはその上へと足を踏み入れる。息を切らしながら階段を上りきると、目前には澄み渡るメッシーナ海峡の絶景が広がっていた。正午の鐘と共に動き出す世界最大級のからくり時計も見逃せない。黄金に輝くライオンが雄叫びをあげ、からくり人形たちが次から次へと現れ集まった人々と共にしばし目を奪われた。
そこから坂道を緩やかに登り高台にある教会へと足をのばす。汗をかきながらたどり着いた先から見下ろすメッシーナの街並みと、青く輝く海峡のコントラストは歩いたものだけが出会えるご褒美のような景色だった。港町の活気と歴史の風情が心地よく交差する味わい深いシチリアのひと時となった。

バルセロナ

　地中海の風に包まれたクルージングの旅の締めくくりは、情熱と芸術の街バルセロナ。
サグラダファミリアの壮麗な姿やガウディの作品群、活気溢れる町並みを巡り、忘れられない1日となりました。
青く輝く海を航海してきた旅の幕引きにふさわしく、どこを切り取っても絵になる風景ばかり。
感動と歩んだ一歩一歩が、かけがえのない大切な旅の思い出として胸に刻まれました。

編集　杉本恵子