徳島県勝浦町の『すだち』農家へ　大阪府　本村忠司記

すだち~と言えば、秋刀魚や鍋料理に味のアクセントとしてお馴染みの柑橘類です。年間生産量は、全国で4000トン程ですが、その98%が徳島県産です。年々出荷量は減少していますが、今年は特に不作で去年の4割程度だそうです。

忠司

　徳島出身の落語家で友人の笑福亭學光さんからのお誘いで、『すだち農家』の収穫作業をお手伝いするボランティアに行って来ました。ボランティアに行ったのは、徳島県勝浦町という山の中の集落です。

お世話になったすだち農家は、74歳の独り暮らしの『ひとり農業』で、高齢化と過疎化で収穫するにも人手不足で、思う様に出荷できないのだそうです。

生憎、滞在した2日間は雨で、実際に木から『すだち』を刈り取る事は出来ませんでしたが、
選果作業と箱詰め作業のお手伝いをして来ました。
(下の写真をクリックすると選果実作業の動画がご覧いただけます)

　泊めて頂いた『ひとり農業』の家は標高100mほどに在りますが、すだち畑は狭くてガードレールも無い曲がりくねった急坂を四輪駆動の軽トラで標高400mまで上ります。どんな絶叫系のアトラクションよりも、スリル満点のドライブでした(笑)

　以前の家は、この辺りに在ったそうで、まさに『ポツンと一軒家』です。その昔は、牛を使って田圃を耕しお米を作っていたそうですが、途中からミカンやすだちの栽培に変えたそうです。

　たまたま泊まった日が、村の『土地の神様』への奉納祭だった様で、一緒に参加させて頂き御
馳走になりました。近くを流れる川に仕掛けた網で捕った『もくず蟹』を茹で、隣の阿南市新野町で栽培されている『菌床しいたけ』を焼いてマヨネーズと出汁醤油をつけたり、すだちの搾り汁をつけて食べると、その美味しさに感動です。